LA PLANÈTE CRI...

Aujourd'hui, l'accès à l'eau potable fait défaut à plus d'un milliard de personnes. Au cours des 25 prochaines années, le tiers de la population mondiale fera face à une grave pénurie d'eau. De toute évidence, les inégalités quant à la disponibilité et à l'approvisionnement d'eau douce sont une question de vie ou de mort, et constituent, en matière de gouvernance, un des impératifs les plus catégoriques de notre temps.

Toutes les eaux de la nature ne sont pas bonnes à boire. Même une eau d’apparence limpide transporte en son sein toutes sortes de substances inertes et vivantes, dont certaines peuvent être nocives pour l’organisme humain. Ces substances proviennent soit du milieu physique dans lequel l’eau a évolué, soit des rejets de certaines activités humaines dont l’eau est devenue le réceptacle. L’eau est ainsi le vecteur de transmission privilégié de nombreuses maladies.
Pour pouvoir être consommée sans danger, l’eau doit donc être traitée. Mais la pollution croissante des réserves rend cette opération de plus en plus délicate, obligeant les traiteurs d’eau à constamment innover. Les techniques ont d’ailleurs beaucoup évolué, faisant aujourd’hui du traitement de l’eau une industrie de pointe. L’eau pure est un concept abstrait inventé par les chimistes : une eau chimiquement pure serait une eau qui ne contiendrait que des molécules d’eau. Or une telle eau n’existe pas dans la nature car l’eau est un trop bon solvant.

L’eau est une substance indispensable à la pérennité de tous les êtres vivants : hommes, animaux et plantes, tous ont besoin de leur ration quotidienne d’eau.
Mais l’eau est également une ressource essentielle au développement des sociétés humaines. Celles-ci se sont d’ailleurs fixées de tout temps au bord des cours d’eau comme l’atteste l’implantation de la très grande majorité des centres urbains. Grâce à ses propriétés exceptionnelles, l’eau est en effet nécessaire à toutes les activités humaines, ou quasiment.
Ses usages se sont d’ailleurs intensifiés et les volumes d’eau utilisés par l’homme ont décuplé depuis le début du XXe siècle. L’eau potable à domicile et au robinet est une invention récente qui, aujourd’hui encore, est loin d’être répandue dans le monde entier.

Cet accès facilité à l’eau potable en a stimulé la consommation qui depuis deux siècles est en augmentation constante. À Paris, par exemple, la consommation est 35 fois plus élevée aujourd’hui qu’au XVIII^e siècle ! Mais si l’entrée de l’eau dans les maisons en a favorisé la consommation, celle-ci s’est aussi considérablement accrue avec l’installation progressive de tout un confort moderne : le lavabo, la douche puis la baignoire, le tout-à-l’égout et les toilettes. Plus récemment lave-linge et lave-vaisselle ont également contribué à cette accélération. On estime en effet que s’il suffit de quelques litres d’eau pour se laver au lavabo avec un gant, une douche d’une durée de quatre à cinq minutes consomme de 30 à 80 litres et un bain de 150 à 200 litres. De même, laver la vaisselle en machine consomme plus d’eau que de la laver à la main. À tout cela, il faut encore ajouter le nombre croissant de jardinets à arroser et de piscines privées à remplir, la consommation moyenne en eau d’une piscine pour un remplissage s’évaluant à plusieurs milliers de litres.

Cependant, toutes les populations du globe ne disposent pas du même confort. La consommation en eau domestique dans le monde est donc très inégale, d’autant plus importante que le niveau de vie des populations est élevé, les pays industrialisés, qui la gaspillent sans compter, caracolant loin devant les autres nations. Bien que très difficile à évaluer du fait de la multiplicité des usages, la consommation totale en eau domestique dans le monde est estimée en moyenne à 40 litres d’eau par jour et par habitant. Mais, alors qu’en moyenne un agriculteur malgache consomme 10 litres d’eau par jour, un Parisien a besoin de 240 litres d’eau pour son usage personnel, le commerce et l’artisanat urbains, et l’entretien des rues. Quant au citadin américain, il consomme plus de 600 litres !
Malgré cette augmentation vertigineuse, la consommation d’eau domestique, loin d’être négligeable, n’est pas la plus importante.

                 Quantité moyenne d’eau, exprimée en litres, nécessaire à :

une chasse d’eau	10 - 12
une douche	30 - 80
un bain	150 - 200
une lessive	80 - 120
une vaisselle	5 - 15
un cycle de lave-vaisselle	13 - 21

La marche était partie 10 jours plus tôt de Ballia, une ville située à 250 km où est installée une autre usine d’embouteillage de Coca-Cola. Le but était d’attirer l’attention sur les conséquences négatives de l’implantation du groupe Coca-Cola sur les communautés indiennes.

Partout en Inde, les communautés vivant à proximité d’usines d’embouteillage de Coca-Cola sont touchées par de graves pénuries d’eau, auxquelles vient s’ajouter la pollution des nappes phréatiques et des sols, conséquence directe de l’activité des usines sur des terres occupées illégalement par le groupe. De plus, des tests ont confirmé qu’en Inde, les produits Coca-Cola contiennent des taux de pesticides élevés, notamment de la DDT, dans des proportions parfois 30 fois supérieures aux taux autorisés par les normes américaines et européennes. Le groupe Coca-Cola distribuait également les déchets toxiques produits par ses usines aux fermiers indiens, y compris à Mehdiganj, en les faisant passer pour des "engrais".

La marche, qui regroupait pour plus de la moitié des femmes et des jeunes, était festive, colorée et pacifique. Les marcheurs ont été accueillis à l’usine d’embouteillage par des policiers armés de pistolets et de matraques, et vêtus de tenues anti-émeute. Les uns après les autres, les orateurs ont dénoncé les pratiques illégales du groupe Coca-Cola dans la région et partout en Inde. Ils ont évoqué les dommages immenses subis par les communautés indiennes résultant des pénuries d’eau, de la pollution et de la perte des terres. Les fermiers de la région et dans tout le pays sont particulièrement affectés par ces pratiques.

Alors que le rassemblement touchait à sa fin, les marcheurs se sont dirigés vers les grilles de l’usine situées à une centaine de mètres du lieu de rassemblement. Les policiers armés ont réagi violemment et rapidement, sans avertissement. Ils ont chargé les marcheurs à coups de lathi (matraque). De nombreuses femmes, en particulier, sont devenues la cible des officiers de police masculins qui les ont frappées sans s’arrêter. Les policiers ont également pourchassé dans les champs alentour les gens qui fuyaient le lieu des violences afin de les frapper. Un moine bouddhiste a également été attaqué par la police qui n’a montré aucun égard pour qui que ce soit.

Les attaques ont été ordonnées par M. Tahir Iqbal, Juge de Paix Suppléant . Plus de 350 marcheurs ont été arrêtés, parmi lesquels une centaine de blessés. Ils ont été détenus toute la nuit sans qu’aucun procès-verbal n’ait été dressé. Les procès-verbaux n’ont été dressés que le lendemain, et les marcheurs ont tous été maintenus en prison.

"Coca-Cola vole notre eau, nos terres, et ils s’en sortent légalement. Et ils qualifient d’illégale notre lutte pour notre survie, pour notre existence," explique Nandlal Master, l’un des organisateurs de la marche, membre de l’association Lok Samiti et de la National Alliance of People’s Movements. "Nous n’acceptons pas cela, et notre lutte l’emportera," poursuit Nandlal Master.

La répression violente de la marche et du rassemblement à Mehdiganj n’a rien de nouveau - des manifestants ont déjà été violemment attaqués par des policiers armés en septembre 2003. D’autres luttes contre le groupe Coca-Cola en Inde sont de plus en plus souvent réprimées dans la violence. La condamnation des actions policières violentes approche. "L’attaque violente menée contre la manifestation pacifique contre Coca-Cola est bien sûr choquante, mais elle n’est pas surprenante. Coca-Cola opère en toute impunité, et la violence fait partie intégrante de la façon dont le groupe mène ses affaires dans le monde entier," a affirmé Amit Srivastava, membre de l’ONG India Resource Center également présent au rassemblement. M. Srivastava faisait allusion à la campagne internationale menée pour que le groupe Coca-Cola rende compte de ses actions

Les groupes locaux de lutte contre les pratiques abusives de Coca-Cola en Inde et le syndicat colombien Sinaltrainal ont unis leurs forces à l’occasion de cette campagne. Le syndicat United Steelworkers of America a entamé des poursuites contre le groupe Coca-Cola aux Etats-Unis au nom de Sinaltrainal, accusant le groupe de complicité de meurtre, de torture et d’intimidation de délégués syndicaux au sein des usines d’embouteillage de Coca-Cola.

Bolivie : la seconde guerre de l’eau

Il y a cinq ans, le problème de la privatisation de l’eau a explosé à Cochabamba (état du Chapare, Bolivie) lorsque des protestations de masse ont obligé le géant californien Bechtel à se retirer. Quelques semaines après avoir pris la direction de la société des eaux de la ville, Bechtel avait augmenté les tarifs, allant jusqu’à les doubler, ce qui dépassait de beaucoup les moyens des habitants les plus démunis. Aujourd’hui une nouvelle révolte au sujet de l’eau est en préparation en Bolivie, à deux cents miles (320 km) au nord, dans la ville de El Alto (voisine de la capitale La Paz), grosse banlieue en plein essor située à 10.000 pieds (3 000 m) d’altitude dont la population est constituée de familles précarisées qui arrivent par vagues d’une campagne sans espoir sur le plan économique. Comme à Cochabamba, la compagnie publique des eaux commune à El Alto et à sa voisine La Paz - la capitale - a été privatisée en 1997 lorsque la Banque mondiale a posé la privatisation de l’eau comme condition à un prêt au gouvernement bolivien. Aguas del Ilimani, le consortium privé qui a pris le contrôle de l’eau, appartient conjointement au géant français de l’eau Suez et à plusieurs actionnaires minoritaires, dont un « bras » de la Banque mondiale. Des associations représentant la population locale de El Alto reprochent à Aguas del Ilimani d’avoir augmenté le prix de l’eau de 35% depuis le rachat, indexant les tarifs sur le dollar. Les nouveaux foyers qui se relient à l’eau et au tout-à-l’égout doivent s’acquitter de plus de 445 dollars, somme qui équivaut à plus de six mois de travail au salaire minimum national. Ce qui est plus grave, s’accordent à dire les militants de l’eau de El Alto et le gouvernement, c’est que l’entreprise a laissé plus de 200.000 personnes totalement privées d’accès à l’eau en n’étendant pas le réseau de distribution aux banlieues, sans cesse plus étendues, de la municipalité. « Sans eau, pas de vie ; donc en réalité c’est de vie que la compagnie des eaux prive la population de El Alto », déclare Julian Perez, conseiller de la Fédération des quartiers d’El Alto. L’absence d’eau propre est une des principales causes de maladie infantile en Bolivie où presque un enfant sur dix meurt avant cinq ans. Les familles qui vivent dans les banlieues de El Alto dépendent de l’eau de puits qui, disent les associations, est contaminée par des polluants industriels. « Aguas de Ilimani s’était engagé à couvrir toute la ville de El Alto et ils n’ont pas tenu leurs engagements », dit Perez. Les organisations locales préparent maintenant une action publique de masse en janvier pour reprendre de force la compagnie des eaux, à moins que le gouvernement bolivien n’entame un processus d’annulation du contrat de Suez et ne re-nationalise la compagnie des eaux de El Alto. « Dès que la mobilisation aura commencé, nous mènerons la lutte jusqu’au bout », avertit Perez. « Ce sera tout ou rien ». L’entreprise nie avoir laissé sans eau de nombreux résidents. Elle estime à environ 30.000 le nombre de gens qui habitent des zones non desservies par le réseau et affirme ne pas être dans l’obligation de leur fournir ses services. « C’est là que s’arrêtent les obligations contractuelles de la concession », dit Alberto Chávez Vargas, directeur exécutif des opérations de l’entreprise. « L’entreprise ne saurait être soumise à des obligations qui ne figurent pas dans le contrat ». Les représentants du gouvernement bolivien sont d’accord avec les organisations locales : le contrat de Suez cause du tort aux habitants de El Alto. « Ce contrat est inacceptable. Il laisse 200.000 personnes privées d’eau », déclare Jose Barragán, le vice-ministre des Services de base qui négocie avec les organisations de El Alto. « Si la compagnie accepte de fournir ses services à 200.000 personnes supplémentaires, on va pouvoir discuter. Si Aguas de Ilimani refuse de résoudre ce problème, je me joindrai aux habitants de El Alto et j’exigerai le départ de la compagnie ». Les évènements qui se sont déroulés à Cochabamba il y a cinq ans jettent une ombre sur la nouvelle révolte qui se prépare dans le Nord. Le gouvernement aussi bien que les dirigeants des organisations locales se disent désireux de résoudre la crise en évitant le type de violente répression gouvernementale qui s’était soldée par la mort d’un jeune homme de 17 ans et qui avait fait plus d’une centaine de blessés. Les dirigeants de la révolte de l’eau de Cochabamba communiquent aussi activement avec leurs homologues de El Alto. « La prise des installations par la force constituerait une preuve d’insécurité sur le plan légal et par conséquent serait considérée comme allant à l’encontre des clauses du contrat [signé par le gouvernement ] », ajoute Chávez Vargas. « La compagnie se verrait alors dans l’obligation de prendre toutes les dispositions légales qui s’imposent afin de faire respecter ses droits ». Suez et ses co-actionnaires, cependant, peuvent tirer une leçon de la révolte de Cochabamba et de ses retombées. Après le départ forcé de Bechtel, la compagnie et ses actionnaires ont intenté une action en justice, réclamant à la Bolivie 25 millions de dollars de dédommagements auprès d’un très discret tribunal de commerce dépendant de la Banque mondiale. Cette requête - qui excède de beaucoup toute estimation raisonnable des investissements réalisés par la compagnie - a provoqué une tempête de protestations internationales et a gravement porté atteinte à l’image publique de Bechtel. La semaine dernière, Barragán, qui s’occupe aussi de l’affaire Bechtel, a révélé que la compagnie désire renoncer à ses exigences en échange de dommages et intérêts symboliques (30 cents). D’après Barragán, le pas en arrière de Bechtel est retardé par l’un de ses partenaires de la compagnie des eaux de Cochabamba : Abengoa, une société espagnole. Abengoa se trouve maintenant dans le collimateur de groupes qui militent pour la justice sociale de nombreux pays, qui font actuellement pression sur la société basée à Séville afin que celle-ci renonce à exiger que les pauvres du Brésil lui versent des millions de dollars.

Déclaration de José Bové :

Jeudi 22 mars est consacré « journée mondiale de l’eau ». L’accès à l’eau potable est devenu un problème mondial. Non seulement du fait de l’augmentation de la population, de la déforestation, de la pollution, d’un usage intensif de l’eau dans certaines activités utiles ou qui le sont beaucoup moins, mais également du fait de la privatisation de la distribution d’eau. Ce phénomène mondialisé de privatisation impulsé sous la pression des firmes multinationales remet radicalement en cause l’accès égal pour tous à un élément vital pour la vie. La vie des humains, mais également la vie de leur environnement végétal et animal. Lié aux revenus dont les humains disposent, cet accès privatisé représente aujourd’hui une menace majeure pour les conditions d’existence de milliards d’habitants de la planète.

Or, l’Union européenne est le fer de lance de cette privatisation. Avec le soutien quasi inconditionnel des 27 gouvernements, la Commission Européenne utilise la problématique de la création d’un marché unique des services pour pousser à la privatisation de la distribution d’eau dans les différents pays de l’Union.

Elle se sert des négociations commerciales internationales pour demander aux pays en voie de développement d’ouvrir leur secteur de l’eau aux multinationales européennes. Cela se passe par le biais des négociations à l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) dans le cadre des négociations quasi permanentes sur la mise en œuvre de l’Accord générale sur le commerce des services (AGCS). Cela se passe aussi dans le cadre de négociations en vue de créer des zones de libre-échange avec les anciennes colonies européennes et en particulier avec les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique divisés arbitrairement par les Européens en six zones auxquels la Commission s’emploie à imposer ce qu’elle ose appeler des « accords de partenariat économique ». Il en va de même de négociations avec les pays du bassin méditerranéen et ceux de l’Asie du Sud-Est.

L’argument selon lequel le processus de libéralisation stimulerait l’économie et serait bénéfique pour les consommateurs ne résiste pas à l’examen : dans la plupart des cas, on assiste à un transfert d’un monopole public qui assurait jusqu’ici une eau de qualité à un prix raisonnable distribuée sur l’étendue du territoire à un monopole privé qui fournit une eau de médiocre qualité à un prix supérieur sans garantir la distribution sur l’ensemble du territoire.

Ce qui n’empêche pas la Commission européenne de poursuivre son offensive néo-libérale : des pressions considérables sont faites avec son appui sur les collectivités locales en Europe pour qu’elles cèdent la distribution d’eau aux firmes privées ; les négociateurs européens exigent l’ouverture des marchés des pays du Sud aux firmes privées européennes ; l’argent de l’aide au développement est utilisé pour favoriser le secteur privé au détriment d’investissements publics dans la distribution de l’eau.

Nous demandons l’arrêt immédiat des pressions de la Commission européenne en faveur de la libéralisation de l’eau.

Nous réclamons la reconnaissance de l’accès à l’eau comme un droit humain fondamental.

Nous dénonçons les gouvernements et les partis politiques qui apportent un soutien constant aux pressions exercées par la Commission européenne

LE QUÉBEC ET L'ENVIRONMENT

Le Québec saura faire, il ne se laissera pas faire.....il fait attention a son environment.

L’accélération de la croissance démographique, la consommation effrénée des ressources de la planète de même que l’occupation du territoire par les populations humaines ont entraîné la pollution, la destruction des habitats naturels et la disparition de nombreuses espèces vivantes partout dans le monde.Le Québec n’est pas exclu de ce phénomène; le grand pingouin, l’eider du Labrador et la tourte comptent parmi les victimes récentes de ce mal planétaire. Ces oiseaux ont non seulement disparu de notre territoire, mais ils ont été exterminés de la surface de la terre, en seulement quelques années. Certaines espèces, plus chanceuses, comme le wapiti et le cygne trompette, ont disparu de notre territoire, mais subsistent en petits nombres ailleurs. De nos jours, plusieurs centaines de plantes et des dizaines d’animaux se retrouvent sur la liste des espèces en situation précaire au Québec. Afin d’endiguer ce phénomène alarmant, de nombreuses actions ont été entreprises au Québec.

En 1974, le Québec adopte la Loi sur les réserves écologiques dont l’un des objectifs vise la protection des espèces menacées. En 1978, est créée la réserve écologique du Pin-rigide, soit la première réserve écologique protégeant un arbre rare. En 1981, la parc de conservation de la Gaspésie est constitué afin de sauvegarder une population distincte de caribou et son habitat. Des parcs et des réserves sont ainsi créés dans le but de protéger certains éléments exceptionnels du patrimoine naturel du Québec. Enfin, et c’est là un événement majeur, le gouvernement du Québec adopte en 1989 la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables, en réaction aux menaces croissantes qui mettent en péril l’intégrité de la biodiversité du Québec et en réponse aux demandes pressantes des environnementalistes. Quelques faits de la mise en œuvre de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables retiennent l’attention :

Les espèces désignées ou susceptibles de l’être ont fait l’objet de multiples interventions visant à en assurer leur protection ou leur rétablissement.

. Des mesures ont également été mises en place afin d’assurer la survie des espèces en difficulté: la protection des sites de nidification du pluvier siffleur, l’interdiction de la pêche et la protection de l'habitat du chevalier cuivré, l’interdiction de chasser ou de déranger les bélugas du Saint-Laurent, les campagnes annuelles d’information rappelant l’interdiction de faire le commerce de l'ail des bois, les ententes de conservation pour la protection de l'habitat du gailussaquier nain, la constitution des réserves écologiques de Pointe-Platon et Fernald, dont la création a permis la protection des colonies importantes de certaines espèces floristiques en situation précaire.

Au Québec, la gestion de la plupart des ressources biologiques est de juridiction provinciale ou territoriale, à l’exception des oiseaux migrateurs et des organismes marins qui sont de responsabilité fédérale. Avant même l’adoption d’une loi québécoise sur les espèces menacées ou vulnérables, l’ensemble des vertébrés en péril bénéficiaient de certaines mesures de protection en vertu de la Loi québécoises sur la qualité de l’environnement, de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune, ainsi que du Règlement de pêche du Québec.

Au Québec, 76 espèces ou populations animales sont considérées en difficulté, ce qui représente plus de 10 % de la faune vertébrée. La majorité d’entre elles sont des oiseaux ou des mammifères. Toutefois, les amphibiens et les reptiles constituent les classes les plus largement touchées avec plus de la moitié de leurs espèces inscrites sur la liste des espèces susceptibles d’être désignées menacées ou vulnérables. Des 76 espèces ou populations en difficulté :

Signalons par ailleurs que des campagnes d’information spécifiques ont été réalisées pour une dizaine d’espèces dont le béluga du Saint-Laurent, le caribou de la Gaspésie, le carcajou, la tortue-molle à épine, la tortue des bois et le chevalier cuivré, sans compter les multiples interventions médiatiques touchant l’ensemble des espèces menacées ou vulnérables.

Toutes les espèces végétales, sauf les plantes marines mentionnées dans la Loi fédérale sur les pêches, sont de juridiction provinciale. Actuellement il n’existe pas, comme chez les animaux, de plantes menacées ou vulnérables sous responsabilité fédérale. La Loi sur les réserves écologiques et la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables sont uniques dans le domaine de la protection de la flore au Québec.

Des mesures spéciales de protection de l’habitat ou des populations ont été mises en œuvre pour 55 espèces, par exemple l’arisème dragon, la carmantine d'Amérique et le polystic des rochers. L’ail des bois est désigné espèce vulnérable et le ginseng à cinq folioles pourrait être bientôt désigné espèce menacée. Pour ces deux dernières espèces, le commerce des spécimens cueillis en milieu naturel est proscrit.

Quant à la flore, un effort d'information et de sensibilisation du public a aussi été réalisé en collaboration avec divers organismes. Les botanistes du ministère de l'Environnement et leurs collaborateurs ont participé à de multiples colloques et à diverses activités d’inventaires botaniques ou de sensibilisation. Des documents d’information ou à visée pédagogique ont été publiés, de nombreux articles et des cahiers spéciaux ont été diffusés dans les principales revues québécoises de sciences naturelles et certains quotidiens. Depuis quelques mois, le site internet du ministère de l'Environnement présente même des fiches d'information sur certaines espèces en difficulté.

Nos partenaires privilégiés

Les municipalités régionales de comté (MRC) jouent un rôle essentiel dans la protection des espèces menacées. Ces dernières années, les MRC ont été invitées à tenir compte de la présence d’espèces menacées ou vulnérables dans la révision de leurs schémas d’aménagement du territoire, de manière à protéger les sites d’importance de ces espèces. La Commission de protection du territoire agricole et les Agences régionales de mise en valeur de la forêt privée ont récemment été sensibilisées à l’importance de protéger les espèces menacées ou vulnérables.

Le Service canadien de la faune et le ministère des Pêches et des Océans sont les principaux artisans des efforts concernant les espèces animales de juridiction fédérale (oiseaux migrateurs, mammifères et poissons marins) alors que la Société de la faune et des parcs du Québec ainsi que le ministère de l’Environnement ont la responsabilité de toutes les autres espèces d’animaux et de plantes. Une large part du financement des études et des activités de protection des espèces menacées ou vulnérables est assurée par les ministères responsables et leurs partenaires. Plusieurs initiatives ont été rendues possibles grâce au Fonds de rétablissement des espèces en péril du Fonds mondial pour la nature - Canada et au programme « Partenaires pour la biodiversité » de la Fondation de la faune du Québec. De nombreux projets ont été réalisés dans le cadre de l’entente Saint-Laurent vision 2000, un programme fédéral-provincial regroupant plusieurs partenaires. Plus récemment, une entente administrative entre le ministère des Ressources naturelles, le ministère de l’Environnement et la Société de la faune et des parcs du Québec a facilité la réalisation d’initiatives conjointes pour la protection des espèces en péril en milieu forestier. La contribution des secteurs privé et parapublic est également significative. Mentionnons à titre d’exemple Canards Illimités, Hydro-Québec, Alcan et la microbrasserie montréalaise Le Cheval Blanc.

Un centre de données sur les espèces rares, menacées ou vulnérables

La conservation des espèces menacées ou vulnérables s’appuie sur les données scientifiques disponibles. Le Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec (CDPNQ), mis sur pied en 1988 par le ministère de l’Environnement, la Société canadienne pour la conservation de la nature et The Nature Conservancy des États-Unis, contribue activement à la collecte et à la diffusion des informations sur ces espèces. Ce centre est aujourd’hui géré par le ministère de l’Environnement et la Société de la faune et des parcs du Québec. Il représente bien plus qu’un lieu de collecte et d’analyse de données. Il contient les informations nécessaires à l’établissement des priorités de conservation des diverses espèces en situation précaire. Il permet de connaître la répartition, la phénologie et la présence recensée de ces espèces sur un territoire particulier. Il recense les aires protégées et les sites naturels d’intérêt pour la conservation. Ceci est bien beau sur papier, mais voila sur le terrain les choses se gatent.

Que réserve l’avenir ?

Les choses ont bien changé depuis 10 ans pour certaines espèces menacées ou vulnérables. L’objectif de réintroduction du faucon pèlerin a été atteint : de nouveaux sites de nidification s’implantent, annonçant un avenir prometteur pour cette espèce. Autrefois disparu de la vallée du Saint-Laurent, le faucon y est maintenant revenu à ses niveaux historiques de population.

Le chevalier cuivré et son habitat sont maintenant protégés. Des programmes de protection spécifiques et l’application des normes en vigueur vont permettre de limiter les impacts négatifs des activités humaines sur les populations, la migration, et les sites de reproduction de ce poisson unique au Québec. .

Après avoir frôlé l’extinction, les bélugas du Saint-Laurent voient leur nombre augmenter. Toutefois, le dérangement des animaux ainsi que la pollution des eaux et des sédiments restent des facteurs préoccupants pour les scientifiques. L’ail des bois est désigné espèce vulnérable. Cette désignation instaure une interdiction de récolte à des fins commerciales. La cueillette personnelle est aussi très réglementée. De telles mesures ont permis de freiner le déclin des populations de cette plante.

Le ginseng est sur le point d’être protégés par la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables. Sa culture en milieu agricole pourrait bientôt permettre de répondre à la demande pour cette plante aux propriétés médicinales si recherchées, tout en protégeant les populations naturelles des milieux forestiers.

Les pressions continuent de s’exercer sur les espèces sauvages et leurs habitats

Il reste beaucoup à faire concernant la conservation de la biodiversité. La demande croissante pour l’utilisation de plantes indigènes à des fins horticoles exerce des pressions de récolte sur les populations de plantes sauvages en milieu naturel. De même, la commercialisation des champignons forestiers s’accentue. Et l’on constate que la perte et l’altération des habitats associées aux activités humaines constituent encore le principal facteur de raréfaction des espèces.

Les exploitations forestière et agricole modifient les paramètres de l’habitat, tout comme le développement constant des voies de communication et des villes. Les précipitations acides et la contamination des milieux causées par les émission des industries et des véhicules automobiles jouent encore un grand rôle dans l’acidification des sols et des cours d’eau qui menace la végétation et la faune. Même les changements climatiques forcent les végétaux et les animaux à une adaptation qu’il faut étudier avec soin.

Trop peu d’études concernent les invertébrés (mollusques, insectes ou araignées) et les végétaux invasculaires ( notamment les champignons).

Il revient à chacun d’entre nous de veiller à la sauvegarde de nos écosystèmes naturels. Voir disparaître une espèce vivante, c’est voir s’envoler une chance supplémentaire de survie pour la nôtre. L’intégrité de notre biosphère est notre plus grande richesse, mais nous la dilapidons.

LA LISTE ROUGE DE l’UICN DES ESPECES MENACÉS 2006™ RÉVÈLE LA DEGRADATION DE L'ÉTATS DES PLANTES ET DES ANIMAUX..

LA PAUVRETÉ ET L'ÉCOLOGIE EN AFRIQUE

La déforestation est le produit de l'interaction de nombreuses forces environnementales, sociales, économiques, culturelles et politiques agissant dans une région donnée. La palette de ces forces varie de décennie en décennie et de pays en pays. En conséquence, il est dangereux de généraliser. Dans la plupart des cas, la déforestation est un processus qui implique une concurrence née de la rareté des ressources entre différents utilisateurs des terres, un processus exacerbé par des politiques inadaptées et des institutions faibles. Source de richesse pour certains, elle est pour d'autres source de misère et entraîne presque toujours de sérieuses conséquences pour l'environnement.

Les facteurs favorisants sont ceux qui se combinent pour créer un environnement propice à la déforestation. Il s'agit de conditions créées par la société - actes délibérés ou conséquences de la nature humaine - qui imprègnent tous les aspects de la vie sociale et ne sont pas simplement liées à l'utilisation des terres. Ces conditions soulèvent certains des problèmes les plus systémiques et les plus difficiles à résoudre car elles entravent le progrès humain et le développement durable.Environ 4,5 milliards de personnes, c'est-à-dire 75 p. 100 de la population mondiale, habitent dans les pays en développement, et 1 000 millions d'entre elles vivent dans une extrême pauvreté. La plupart de ces pays se trouvent sous les tropiques, où la déforestation est un problème grave (FAO, 1998). En outre, on estime que 2,8 milliards de personnes vivent dans des régions rurales et dépendent de l'agriculture pour satisfaire leurs besoins essentiels. On ne sait pas exactement quel est le nombre de personnes qui assurent leur subsistance en défrichant les forêts pour y planter des cultures de subsistance, mais le chiffre le plus généralement accepté est au moins 500 millions, soit une personne sur douze à l'échelle planétaire.

Pour plus amples renseignements: http://www.rcfa-cfan.org/french/f.issues.12-5.html

LE DEVELOPPEMENT DURABLE/KYOTO

Qu'est-ce que le Développement Durable ?

C'est en juin 1992, au premier "Sommet de la Terre" organisé par les Nations Unies qu'est consacré le terme de "développement durable". 170 chefs d'états et de gouvernements signent un programme d'actions pour le XXIème siècle : l'Agenda 21 qui en dresse les objectifs.
Le développement durable est une expression dont la définition la plus explicite demeure notre capacité à satisfaire nos besoins présents sans compromettre ceux des générations futures, ceci à l'échelle planétaire bien évidemment.
Ce concept dégage de vastes problématiques dans tous les domaines qui touchent à l'interaction des sociétés humaines dans leur cadre de vie : développement humain, environnement et risques, économie, dépendances et solidarité.
Le développement durable est une alternative inéluctable à notre mode de développement actuel qui épuise les ressources naturelles, creuse les écarts de richesse et ampute l’avenir des générations actuelles et futures.
C’est un projet sans précédent pour l’humanité : il s’agit d’assurer l’avenir de nos civilisations sur une planète dont les ressources sont limitées.

LES O.G.M./ MONSANTO DANGEREUSE COMBINAISON

Monsanto, suivi par quelques autres multinationales de l'industrie chimique, tentent par tous les moyens d'imposer la culture des OGM, sans aucune précaution quant aux risques irréversibles pour l'environnement, la santé et la biodiversité. Le développement des OGM n'est pour monsanto qu'un moyen supplémentaire pour supprimer l'autonomie des paysanneries locales, en rendant les paysans otages de leurs produits chimiques. Alors que les preuves de la nocivité des OGM commencent à apparaître au grand jour, Monsanto continue de réprimer violemment les citoyen-nes qui tentent d'amener un débat indispensable sur l'utilité sociale des OGM.

La fin de l'année dernière a été marquée par les découvertes successives de traces de riz transgénique interdit à la culture partout dans le monde, dans des produits commercialisés en Europe, en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient. En cause notamment, le LL 601, un riz OGM provenant des Etats-Unis, fabriqué par Bayer et cultivé à titre expérimental uniquement jusqu'en 2001.

Les rats nourris aux OGM présentent de graves anomalies
Confrontés à l'inquiétude de opinion publique, les comités d'experts européens sont devenus plus exigeants et des études d'alimentation sur animaux avec les OGM sont aujourd'hui parfois demandées aux industriels, mais plusieurs experts ayant autorisé les OGM sans ces tests, ne souhaitent pas les rendre obligatoires. Il apparaîtrait cependant justifié de tester les aliments à base d’OGM au minimum pendant 3 mois sur des rats avant de les offrir à 450 millions d’européens de tous âges durant leur vie entière.

Le test dit « de toxicité subchronique »

Le test consiste à nourrir deux groupes de 20 rats durant 90 jours, l'un avec des aliments à base de maïs transgénique (dans une proportion de 11 et 33%), l'autre - dit "témoin" - avec une variété de maïs génétiquement la plus proche, cultivée dans les mêmes conditions, mais non génétiquement modifiée***. L'analyse biologique de dizaines d'indicateurs sur l'ensemble des rats permet aux toxicologues de juger d'éventuels écarts significatifs en comparant les valeurs statistiques.
Ces tests représentent un coût financier très important (entre 200 000 et 800 000 euros, selon les analyses pratiquées). C'est l'une des raisons pour lesquelles ils ne sont ni systématisés, ni systématiquement refaits lorsque le doute s'installe, les bénéfices attendus de la vente d’une semence particulière ne permettant pas toujours d’amortir ce coût, ni celui d'expériences complémentaires en cas de résultats douteux.

***Au champ, le traitement du maïs OGM inclut souvent un herbicide total (le Roundup) qui serait naturellement toxique pour un maïs traditionnel. Le maïs OGM a été rendu tolérant à cet herbicide afin de simplifier les techniques de désherbage.

DES MOYENS POUR CHANGER LES CHOSES

Longtemps affaire de spécialistes, la protection de l’environnement est devenue un impératif éminemment politique, expliquait Jacques Chirac à Orléans en mai 2001. « Il s’agit de faire prévaloir une certaine conception de l’homme par rapport à la nature. Il s’agit de rappeler ses droits, et aussi ses responsabilités. Il s’agit de définir une éthique collective pour la prise de décision, dans le respect des droits des générations futures ».Et de préciser en mars 2002 à Avranches : « L’écologie humaniste est une éthique. Elle suppose l’amour du bien public et le souci des autres. La priorité donnée au long terme. La contrainte acceptée pour préparer l’avenir. Elle suppose la fraternité et le partage.

Par la Charte de l’environnement, ce sont également les droits et les devoirs de l’homme dans son environnement, dans son cadre de vie, ses responsabilités envers ses contemporains et ses descendants qui vont être définis. Elle constitue un engagement d’autant plus fort de la nation que sa préparation mobilise toute la société autour de cette ambition démocratique. Ainsi, plaçant l’homme face à ses responsabilités, elle sera le fondement d’un nouvel équilibre entre développement économique, progrès social et protection de l’environnement. Elle devra également exprimer la recherche d’une justice et d’une solidarité entre les peuples et les générations.

Il est évident que des milliers, sinon des millions de tonnes de déchets en décomposition émettent des gaz et des eaux contaminés dans l'environnement. Si les gaz sont rapidement dilués et dispersés dans l'atmosphère, il n'en est pas ainsi dans les eaux, particulièrement si la contamination affecte la nappe d'eau souterraine, où la dilution sera limitée et la dispersion très lente.

Le sac de plastique

La prochaine fois que vous prendrez un sachet en plastique à la caisse d'un magasin, pensez aux tortues qui les confondent avec des méduses appétissantes et qui vont mourir asphyxiés. Si cela ne vous émeu pas, alors pensez aux tonnes de sacs plastiques qui s'accumulent dans la capitale du Bangladesh, et qui en bouchant les caneaux de drainage ont fortement agravés les récentes inondations.

Le polyéthylène (tiré du pétrole) qui constitue les sachets plastique à été inventé dans les années 30 et est devenu courant dans les magasins dans les années 70, sa durée de vie est d'au moins 100 ans, et certains spécialistes l'estiment à beaucoup plus..

En France, on utilise 17 milliards de sacs plastiques dans les magasins, en Angleterre 8 milliards, en Chine 2 milliards.. Plusieurs pays ont décidé de lutter contre ce fléau : Taiwan a interdit la distribution gratuite de sacs et de couverts en plastique, l'Irlande à décidé de supprimer les sacs plastiques dans tous ses commerces en appliquant une taxe - qui a eu pour conséquence de réduire la quantité des 230 millions de sacs utilisé de 90%.

La Corse elle-même étudie la possibilité d’interdire l’utilisation, des sacs plastiques d’emballage, considérés comme très polluants et nocifs pour la santé lors de leur incinération (50 millions de sacs plastiques sont utilisés chaque année dans l’île, dont 80% proviennent de la grande distribution).

La forêt boréale :

La forêt boréale : habitat du caribou ou réserve de papier-cul ?
Extrait de COUAC, journal engagé

La forêt boréale du Canada s’étend sur toute la longueur du pays, du Yukon jusqu’au Labrador. Elle s’insère dans une couronne verte qui encercle la planète aux latitudes élevées, de la Russie à l’Alaska en passant par l’Europe de l’Ouest.

C’est le plus vaste écosystème du pays, composé d’un mélange unique de conifères et de feuillus - pin gris, sapin baumier, bouleau et peuplier. Elle abrite diverses figures emblématiques de notre Grand Nord : le caribou des bois, le loup, le castor, l’orignal, l’ours noir, et comprend près de 200 variétés d’oiseaux, de canards migrateurs et d’oies.

Les forêts boréales du Canada et de la Russie renferment près de 40% de tous les stocks de carbone de la planète ; elles jouent par conséquent un rôle de premier plan dans la lutte contre les changements climatiques. L’ensemble des forêts boréales contient 80% de toute l’eau douce non gelée dans le monde. Au Québec, la forêt boréale représente 70% du couvert forestier (550 000 km sur une superficie boisée de 750 000 km). Plus de 90% de la superficie totale des forêts est du domaine public. Les entreprises forestières exploitent 70% du territoire de la forêt boréale, couvrant ainsi une superficie d’environ 340 000 km.

Chaque année, l’industrie forestière abat plus de 300 000 hectares de forêt au Québec et plus de 220 000 hectares en Ontario. Dans ces seules provinces, c’est l’équivalent d’une superficie forestière supérieure au territoire de l’Île-du-Prince-Édouard qui disparaît chaque année. Plus de 90% des étendues concernées font l’objet d’une coupe rase, certaines zones individuelles où on pratique la coupe à blanc dépassant parfois les 10 000 hectares, ce qui les place parmi les plus grandes étendues mises en coupe rase au monde. Certains prédisent que d’ici 25 ans, il ne restera plus rien dans la pessière noire (royaume de l’épinette noire) située au nord du 49e parallèle, parce que le Québec n’a aucune loi fixant des quotas de coupe dans cette portion de territoire.

La disparition de la forêt met en péril la survie des espèces qui l’habitent. Par exemple, la martre de Terre-Neuve et le carcajou sont déjà en danger de disparition, le caribou des bois est menacé et le loup de l’Est du Canada fait face à une situation considérée comme préoccupante.

La forêt fait vivre directement 100 000 personnes et des milliers d’autres qui occupent des emplois secondaires. Le chiffre d’affaires annuel global s’élève à 20 milliards de dollars canadiens. Notre bois est vendu majoritairement aux États-Unis - bois d’?uvre, pâtes et papiers divers (papier hygiénique, essuie-tout, papier journal, etc.). Les deux géants de la transformation du bois en papier ?uvrent au Québec Scott Paper (propriété de Kruger) et Cascades. À eux seuls, ces manufacturiers représentent plus de 55% du marché canadien du papier.

Il y a ici et là des exemples de bonnes pratiques forestières au Québec, notamment la forêt Montmorency, une sapinière boréale au creux du parc des Laurentides (environ 8000 hectares) gérée par l’université Laval. Aussi, la forêt du lac Duparquet, une pessière noire en Abitibi-Témiscamingue (également 8000 hectares), gérée conjointement par les universités du Québec et de Montréal. Ces centres de recherche démontrent qu’on peut exploiter convenablement la forêt, comme on cultive un jardin et suscite un petit espoir. Cependant, ces initiatives sont tellement limitées que le ravage forestier se poursuit à un rythme alarmant.

Les exploitants forestiers bénéficient du flou juridique qui règne au Québec pour couper à peu près autant d’arbres qu’ils le souhaitent sans risque d’être importunés par quiconque, ou presque.

Il se prélève seulement 27 000 hectares par année (sur plus de 300 000 hectares coupés) de bois certifié par le Forest Stewardship Council (FSC). Le FSC édicte les normes internationales de la gestion forestière écologique et certifie le bois coupé selon ses normes.

Que fera notre bon gouvernement et que retiendra-t-il des résultats de la Commission d’enquête sur la forêt qui devraient être déposés au printemps 2004 ? Le nouveau poste de vérificateur des forêts que l’on souhaite créer ne sera-t-il qu’un poste administratif de plus alors que notre forêt boréale va peu à peu se transformer en désert de souches pour qu’on puisse produire, entre autres, du papier cul et des bottins téléphoniques pour « faire marcher nos doigts ?

Bien des gestes peuvent être posés afin de sauvegarder la forêt boréale. Il n’y a aucune raison pour laquelle les consommateurs devraient se servir de papier hygiénique et de papier à lettre faits à 100 % en provenance d’arbres de peuplement ancien. Achetez des papiers recyclés, autant que possible 100% post-consommation. Recherchez le sigle FSC (Forest Stewardship Council) sur les produits en bois ou en papier. Et puis vous pouvez aussi vous rendre à Québec le 21 septembre et manifester votre mécontentement devant les grands bonzes de la foresterie.

Nature si belle, désastre si grand

L'ouvrage serait un véritable obstacle à la Faut-il détruire le barrage de Poutès ? reproduction du saumon sauvage dans le Haut-Allier... Le sujet est loin de faire l'unanimité. L'ouvrage a été édifié en 1941. A la fin de l'année, la concession d'EDF arrivera à échéance. L'exploitant demande un renouvellement pour une durée de quarante ans. Mais les défenseurs de la nature veulent voir démanteler ce barrage. Selon eux, le retour des saumons sauvages dans l'Allier en dépend... Les élus de Monistrol-d'Allier eux sont prêts à défendre leur barrage, principale ressource des communes alentours. Le premier ministre devra trancher.